Alguna vez escuche decir: "No importa lo que te imagines, por horrible o extraño que te parezca, la naturaleza ya lo ha inventado." A continuación encontrarás cincuenta de las más singulares criaturas terrestres y marinas descubiertas hasta el momento y que se destacan por su aspecto incomparable. Feos para algunos o hermosos para otros,todo depende del ojo con que se les mire.
LA TARANTULA GOLIATH
La tarántula gigante, tarántula Goliath o tarantula pajarera(Teraphosa blondii) es una especie de araña migalomorfa de la familiaTheraphosidae; es la araña de mayor tamaño ya que puede alcanzar28 ó30 cm entre los extremos de sus patas extendidas y pesar más de100gramos. Se distribuyen por las selvas ecuatoriales del norte de Sudamérica (Brasil y Venezuela), donde excavan túneles en hábitats pantanosos. Algunos pueblos cazadores, como los yanomami, las utilizan como alimento, lo mismo que a otras grandes arañas migalomorfas.
LA MARIPOSA ATLAS
La mariposa atlas (Attacus Atlas) es considerada la polilla más grande de las existentes: el área total de sus alas ocupa más de 400cm2. Su hábitat se extiende desde el sudeste asiático hasta indonesia y es muy común en el archipiélago malayo y Tailandia.
Su seda es muy apreciada y tiene otra característica curiosa: estas polillas no desarrollan la boca por lo que no pueden comer durante su vida alimentándose de la grasa que generan en su etapa de crisálida (viven entre 2 y 3 semanas).
THYSANIA AGRIPPINA
Esta es la thysania agrippina,la mariposa con mayor envergadura alar,puede llegar a superar los 300mm.Vive en las selvas de centroamérica y debido a su tamaño es presa fácil para muchos depredadores,aunque su reverso está diseñado deforma críptica.Pertenece a la familia de los noctuidos, por tanto,es nocturna.
MARIPOSA ALAS DE PÁJARO
Las mariposas alas de pájaro (Ornithoptera alexandrae) de la familia Papilionidae son las más grandes del mundo entre las mariposas diurnas. Se las encuentra en Papua, Nueva Guinea.
Las hembras son más grandes que los machos con alas deforma marcadamente redonda y más amplias. La hembra puede alcanzar una envergadura de 31cm, longitud de cuerpo de 8 cm y una masa de 12 gramos, todas estas medidas enormes para una mariposa. La hembra tiene alas de color marrón con marcas blancas y un color crema en el cuerpo con una pequeña zona de pieles rojas en su tórax. Los machos son más pequeños que las hembras con alas de color marrón mezclando azul y verde y las marcas de un color amarillo brillante en el abdomen. La envergadura de los machos puede llegar a 20 cm, pero lo más común es de 16 cm. Una espectacular forma de los machos es la forma atavus , que tiene puntos de oro sobre la aletas posteriores.
LA ALMEJA MAS GRANDE
El geoduk, Panopea abrupta, de la costas pacífica de norteamericana puede alcanzar un peso de 7,5 Kg y una longitud de 2metros. Se han encontrado ejemplares de hasta 160 años de vida. En las costas europeas tenemos una especie emparentada, la arola gigante Panopea glycimerisque es la mayor almeja europea, cuya concha supera los 20 cm.
El WETA GIGANTE
Los Wetas son grandes ortópteros, nocturnos y ápteros originarios de Nueva Zelanda. Algunos de ellos se encuentran entre los insectos más grandes y pesados (el weta gigante por ejemplo) y se cree que son especies muy antiguas, ya que se han hallado fósiles de criaturas parecidas del Triásico, que vivieron hace 180-190 millones de años, en Queensland (Australia). Miden aproximadamente 10 cm de largo.
Los wetas han asumido el papel de pequeños roedores: como los ratones y las ratas, permanecen escondidos durante el día en los hoyos que los escarabajos o las polillas hacen en los árboles, y salen por la noche para comer vegetación, desechos en el suelo del bosque o insectos muertos o enfermos. Utiliza sus poderosas mandíbulas para hacer agujeros lo suficientemente grandes para su cuerpo.
EL INSECTO PALO GIGANTE
Los fásmidos o fasmatodeos (Phasmatodea) son un orden de insectos,conocidos comúnmente como insectos palo e insectos hoja debido a su aspecto corporal. Se conocen unas 2.500 especies. Son un grupo especializado en el camuflaje (cripsis) con colores, formas y comportamientos extraordinarios que los confunden con la vegetación sobre la que habitan y de la que se alimentan.
Entre los fásmidos se encuentran los insectos más pesados (Heteropteryx dilatata con sus 30-40 gramos de peso) y los más grandes (Phoabeticus kirbyi con sus 32,8 cm de longitud). Son heterometábolos y expterigotos.
LOMBRIZ GIGANTE DE GIPPSLAND
La lombriz gigante de Gippsland (Megascolides australis) es uno de los gusanos de tierra más largos del mundo y su habitat se restringe a una pequeña área en el Valle del Río Basse al sur de la región de Gippsland, Victoria (Australia). A pesar de la amplia publicidad que ha recibido desde su descubrimiento hace 100 años, se conoce muy poco sobre la biología básica de esta lombriz. En la lista de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) aparece como especie “vulnerable”. Esto significa que la especie puede estar en riesgo de extinción si continúa sufriendo la presión de la población humana, en forma de destrucción de su habitat y otras molestias.
Aunque existen especies de lombriz todavía más grandes, como la Microchaetus Africana, que puede llegar a medir hasta 7 metros de longitud.
EL CARACOL GIGANTE AFRICANO
El Achatina fulica o caracol gigante africano es la especie de mayor tamaño de este molusco: alcanza 25 cm de longitud y 200 gr de peso.Nativo del sudeste de África, se ha extendido por el mundo y es una plaga para la agricultura.
LA RANA GOLIATH
La rana goliat (Conraua goliath, sin. Rana goliath) se encuentran en Camerún y Guinea Ecuatorial. Llega a medir de 76 a 80 centímetros de la nariz a los dedos de los pies, capaz de saltar 3m y pesa alrededor de 3 kilos. Es el anuro más grande del mundo.
TORPEDO OCELLATA
La tembladera posee un cuerpo redondeado y grueso con un poderoso órgano eléctrico a cada lado del disco que puede generar más de 200voltios.
ZU CRISTATUS
Llamado flamma, este pez posee un perfil ventral irregular y mide más o menos un metro, los primeros radios de la dorsal son largos,libres en su extremo.
HISPANIOLAN SOLENODON
El Hispaniolan solenodonun es un mamífero con una gran nariz y dientes especializados capaces de expulsar veneno. Es uno de los últimos vestigios de una linea de mamíferos sobrevivientes de la era de los dinosaurios. Solo existen dos especies, una en Haiti y República Dominicana, y el otro en Cuba.
TORTUGA BLANCA
Esta rara tortuga blanca fue encontrada en la rivera del Rio Amarillo en la provincia de Zhengzhou Henan, China. Pesa 6,5 kg y es de alrededor de 40 cm de largo.
JERBO DE OREJAS LARGAS
El jerbo de orejas largas es un roedor nocturno encontrado en el desierto de China y mongolia (a lo mejor por eso los monitos de aya se parecen tanto a esta criatura). Tiene una larga cola, largas piernas y extremadamente largas orejas Al ser un tan raro animal, esta en peligro de extinción.
PANDA ROJO
El panda rojo o panda menor (nombre científico Ailurus fulgens) es un mamífero herbívoro (aunque pertenezca al orden carnívoro) nativo del Himalaya, en Bután, en el sur de China, la India, Laos, Nepal y Birmania. Hay indicios de registro fósil de que también ha existido en América del Norte. Es el animal oficial del estado indio de Sikkim. Es también la mascota de los festivales internacionales de Darjeeling. Hayuna población estimada en 2.500 individuos maduros. Su población disminuye debido a la fragmentación de su hábitat, la eliminación de su tierra en China y la caza furtiva.
Según los científicos de algunos países, la última investigación de ADN sitúa al panda rojo en una familia propia e independiente, los ailúridos (Ailuridae). Los ailúridos son a su vez parte de la gran superfamilia Musteloidea, que también incluye las familias Mephitidae, Mustelidae y Procyonidae, pero, a diferencia del panda gigante,no es un oso (Ursidae).
La clasificación taxonómica del panda rojo y del panda gigante ha sido objeto de debate durante muchas décadas, ya que tiene características tanto de los osos, como de los mapaches. Sin embargo, son sólo distantemente unidas por un ancestro común del primer período terciario. Su ancestro común se remontan a hace decenas de millones de años, con una amplia distribución en Eurasia.
PERRO KOMONDOR
Esta clase de perro es originaria de Hungría, su pelaje se asemeja a las dreadlocks.
TAMARINO IMPERIAL
El Tamarino Emperador (Saguinus imperator) es natural de las Américas. Su distribución comprende el este de Perú, extremo norte de Bolivia (en el departamento de Pando) y extremo oeste de Brasil. Habita en las selvas lluviosas y bosques de baja elevación. Como los otros miembros de los Tamarinos y Titíes, el Tamarino Emperador es de hábitos diurnos y arborícolas.
CANGURO ARBÓREO
El canguro arbóreo bondegezou, desconocido para la ciencia,sobrevivió debido a que los indígenas de Iran Jaya lo consideraban un dios. En otros regiones no pudo sobrevivir.
El Canguro Arbóreo de Manto Dorado es considerado el más hermoso pero también el más raro de los marsupiales que habitan la selva.(Australia y Nueva Guinea).
ESCARABAJO HÉRCULES
El escarabajo hércules (Dynastes hércules) escoleóptero escarabeido, uno de los escarabajos rinocerontes. Habita en los bosques tropicales, selvas africanas y bosques ecuatoriales de América Central y del Sur. Es uno de los coleópteros más grandes que existen, ya que los machos pueden alcanzar una longitud total de 17 centímetros,incluyendo su largo cuerno torácico. Es la mayor de lasseis especies conocidas del género Dynastes, y sólo existen dos escarabajos de mayor tamaño: Macrodontia cervicornis y Titanusgiganteus.
BELOSTOMATIDAE
Los belostomátidos (Belostomatidae) son una familia del orden Hemiptera (Heteroptera) que agrupa las nipas (chinches acuáticas) gigantes.
Son de distribución mundial, con numerosas especies en toda América y Asia oriental, en charcas y corrientes de agua dulce. La mayoría de las especies son relativamente grandes, 2 cm o más, con alguna de las especies más grandes (como Lethocerus) pasando de 12 cm.
GUSANO CORDÓN DE BOTA (O CORDÓN DE ZAPATO)
El Gusano cordón de bota, Lineus longissimus, es un gusano perteneciente al filo Nemertinos (Nemertea) o gusanos cinta. L. longissimus es el gusano y el animal más largo de la Tierra. Ciertos espécimenes hallados en la costa, al ser desenrollados (pues suelen estar así al estar expuestos en la bajamar) llegan a medir aproximadamente 30 metros, habiéndose encontrado algún espécimen de casi 60 metros de longitud, que supera en mucho a la Ballena azul,el animal más grande del mundo. El flácido y frágil cuerpo del gusano cordón de bota es de color pardusco, con líneas claras que recorren a lo largo del cuerpo.
EL CANGREJO GIGANTE JAPONES
El cangrejo gigante japonés (Macrocheira kaempferi), también conocido como cangrejo de isla japonés, pertenece al grupo de los cangrejos araña, que se caracterizan por su caparazón triangular. Es un animal que vive en las profundidades del Océano Pacífico y se caracteriza por ser ciego, tener un oído super desarrollado y tener unos pelos sensibles a las ondas de sonido submarinas, lo cual le permite captar ondas de sonido aún cuando sus propios oídos no pueden hacerlo.
ESCARABAJO TITAN
El escarabajo Titán (Titanus giganteus), es el escarabajo más grande conocido de la selva amazónica y una de las mayores especies de insectos en el mundo. Pertenece a la familia Cerambycidae y es el único miembro de su género.
Los adultos pueden alcanzar hasta 21 cm de longitud ( incluyendo las antenas).
Las larvas no han sido encontradas aún, pero se piensa que su alimentación se basa en la madera. Perforan un agujero en la madera de aproximadamente 2 pulgadas de ancho por 30 cm de largo, y pueden tardar varios años en llegar a tamaño completo.
Los adultos emiten un silbido de advertencia cuando se sienten amenazados, y tienen espinas afiladas, así como fuertes mandíbulas para alimentarse y defenderse.
Se han encontrado ejemplares en los bosques tropicales de Colombia,Ecuador, Perú, las Guayanas, y el norte de Brasil, donde es más común su recogida debido a que los machos se sienten atraídos por el uso de lámparas de vapor de mercurio.
Murciélago de herradura
Los murciélagos de herradura (la familia Rhinolophidae) son una gran familia de murciélagos que incluye unas 130 especies agrupadas en 10 géneros. Todos los Rhinolophidae tienen protuberancias en sus narices que parecen hojas. En las especies rinolofinas, estas toman la forma de una herradura; en la hiposiderine, ellas parecen lanzas. Ellos emiten llamadas de eco-localización usando estas estructuras, las cuales tal vez pueden servir para enfocar el sonido. La mayoría de los rinolofidos son cafés opacos o cafés rojizos y varían en tamaño desde pequeño a moderadamente grande.
PEREZOSO
Los perezosos son mamíferos de tamaño mediano que viven en Sur y Centro América. Los perezosos son omnívoros. Ellos pueden comer insectos, pequeños lagartos y carroña pero su dieta principal consiste de brotes, hojas y yemas tiernas. El pelaje del perezoso también exhibe funciones especializadas: los pelos exteriores crecen en dirección o puesta a la de otros mamíferos. En la mayoría de los mamíferos, el pelo crece hacia las extremidades, pero debido a que los perezosos pasan mucho tiempo con sus patas más arriba de su cuerpo, sus pelos se alejan de sus extremidades para poder protegerse de los elementos mientras el perezoso esta colgado.
PARÁSITO DE LA LENGUA (‘Cymothoa exigua‘)
Si eres pez, y especialmente un pargo luna rejo, este crustáceo de unos 4cm de largo podría ser tu peor pesadilla. Se aferra a la lengua de su anfitrión para alimentarse de la sangre que corre por ella para luego, una vez atrofiada, unirse a sus músculos para pasar a formar parte del cuerpo del pez. No causa otros problemas a su ‘víctima’ y es el único caso conocido de parásito capaz de sustituir con éxito un órgano de su anfitrión.
SEAPIG
Se parece a un cerdo con orejas largas y el hocico bien metido en la mugre. La única diferencia es que tiene 12 piernas. Esta familia es muy común en muchos lugares del mar a una profundidad de hasta 7 Km.
